El Premio Abel, el equivalente al Nobel de Matemáticas, se estableció para reconocer contribuciones que son de “extraordinaria profundidad e influencia”.
Hoy, la Academia Noruega de Ciencias y Letras anunció que otorgará el Premio Abel a Hillel Furstenberg, profesor de la Universidad Hebrea de Jerusalem, y a Gregory Margulis, de la Universidad de Yale, “por ser pioneros en el uso de métodos de probabilidad y dinámica en teoría de grupos, teoría de números y combinatoria”.
El Premio Abel fue establecido por el Gobierno de Noruega en 2002 “para dar a los matemáticos su propio equivalente a un Premio Nobel” y lleva consigo un premio en efectivo de 7.5 millones de coronas noruegas (834.000 USD).
Furstenberg, un sobreviviente de Kristallnacht, es el primer israelí en ganar este prestigioso premio.
Furstenberg y Margulis inventaron técnicas de caminata aleatoria, una rama central de la teoría de la probabilidad. Una caminata aleatoria es un camino que consiste en una sucesión de pasos aleatorios. Estas técnicas se utilizaron para investigar objetos matemáticos e introdujeron métodos probabilísticos para resolver muchos problemas abiertos en teoría de grupos, teoría de números, combinatoria y teoría de grafos.
“Furstenberg y Margulis sorprendieron al mundo matemático por su ingenioso uso de métodos probabilísticos y caminatas aleatorias para resolver problemas profundos en diversas áreas de las matemáticas”, compartió Hans Munthe-Kaas, Presidente del Comité Abel. “Derribaron el muro tradicional entre las matemáticas puras y aplicadas”, continuó, “y abrieron una gran cantidad de nuevos resultados… con aplicaciones a la tecnología de la comunicación y la informática”.
Furstenberg nació en Berlín en 1935. Su familia huyó de la Alemania nazi en 1939 y se estableció en los Estados Unidos. Ya como estudiante universitario, Furstenberg comenzó a desarrollar una reputación como un matemático prometedor. Cuando publicó uno de sus primeros trabajos académicos, comenzaron a circular rumores de que “Furstenberg” no era un individuo sino un seudónimo para un grupo de matemáticos. ¿Cómo puede ser que una persona pueda extraer ideas de tantas áreas diferentes?
Después de enseñar en varias universidades estadounidenses, incluidas Princeton, M.I.T. y la Universidad de Minnesota, Furstenberg se mudó a Israel en 1965 para unirse al Instituto Einstein de Matemáticas de la Universidad Hebrea. Este movimiento ayudó a establecer a Israel como un centro mundial de matemáticas, y Furstenberg ganó el Premio Israel en 1993 y el Premio Wolf en 2007.
“El Premio Abel del profesor Furstenberg es un verdadero honor para la Universidad Hebrea y para Israel en su conjunto”, compartió el Presidente de la Universidad Hebrea, Profesor Asher Cohen. “Hillel no es solo un matemático de clase mundial, sino un mensch y mentor de estudiantes que ya han cambiado la faz de las matemáticas. No podríamos estar más orgullosos de su premio, un logro al nivel del Premio Nobel”.
Al igual que Furstenberg, Margulis, nacido en Rusia, también fue reconocido como un matemático destacado desde una edad temprana. Sin embargo, ser judío en la Unión Soviética significaba que Margulis no pudo conseguir un trabajo en la Universidad de Moscú y finalmente emigró a los Estados Unidos y comenzó a trabajar en la Universidad de Yale. Debido a la diferencia de edad de diez años entre ellos y a las restricciones de viaje en la Unión Soviética, los dos galardonados no colaboraron formalmente, sin embargo, sí influyeron en el trabajo del otro.
La ceremonia de entrega del Premio Abel de este año tendrá lugar en una fecha posterior cuando Su Majestad el Rey Harald V de Noruega presente el Premio Abel a los galardonados. La ceremonia original, programada para el 19 de mayo, se pospuso debido a la pandemia de coronavirus.
Sobre el Premio Abel
El Premio Abel fue establecido por el gobierno noruego en 2001 con motivo del bicentenario del nacimiento de Niels Henrik Abel.
Reconoce contribuciones al campo de las matemáticas que son de extraordinaria profundidad e influencia.
La Academia Noruega de Ciencias y Letras otorga el Premio Abel basado en una recomendación del Comité de Abel.
