Los eosinófilos, células inmunes generalmente relacionadas con las alergias, también juegan un papel protector contra las infecciones por Candida al usar el receptor CD48 para reconocer el hongo y liberar proteínas que detienen su crecimiento.
Un nuevo estudio, realizado bajo la dirección de la profesora Francesca Levi-Schaffer de la Escuela de Farmacia de la Universidad Hebrea y dirigido por los candidatos a doctorado Ilan Zaffran, Prince Ofori y la becaria postdoctoral Pratibha Gaur, descubre cómo un actor sorprendente en el sistema inmunológico, los eosinófilos, mejor conocidos por su papel en las alergias y el asma, también ayudan a proteger el cuerpo contra Candida albicans, una de las infecciones fúngicas más comunes y peligrosas en humanos.
Los eosinófilos son glóbulos blancos típicamente asociados con alergia, asma e inflamación. Pero su papel en la lucha contra las infecciones ha sido menos claro. La nueva investigación muestra que estas células no son solo espectadores: pueden reconocer y atacar a Candida albicans, un hongo que puede causar infecciones potencialmente mortales en personas con sistemas inmunológicos debilitados.
El estudio identifica CD48, un receptor clave en los eosinófilos, como fundamental para esta defensa. CD48 se une a una proteína de superficie fúngica conocida como Als6, lo que ayuda a los eosinófilos a reconocer y responder a la infección.
Esta interacción desencadena la liberación de proteínas poderosas, incluida la proteína básica principal 1 (MBP-1), que limitan el crecimiento y la supervivencia de los hongos.
Las infecciones invasivas por Candida son notoriamente difíciles de tratar y siguen siendo una grave amenaza en los hospitales de todo el mundo. Al demostrar que los eosinófilos, células que alguna vez se pensó que actuaban principalmente en las alergias, también juegan un papel protector, esta investigación abre la puerta a nuevas estrategias terapéuticas que podrían fortalecer las defensas naturales del cuerpo.
“Este trabajo cambia la forma en que pensamos sobre los eosinófilos”, dijeron los investigadores. “Lejos de ser los únicos culpables de las enfermedades alérgicas, en realidad pueden ser aliados en la lucha contra infecciones peligrosas”.
Al definir una nueva vía CD48-Als6, el estudio apunta a posibilidades futuras de terapias que aumenten la inmunidad natural. Aprovechar el potencial protector de los eosinófilos podría algún día mejorar el tratamiento de los pacientes vulnerables a la enfermedad invasiva por Candida.
El artículo de investigación titulado “Eosinophil 1 CD48 interactions with Candida albicans Als6 is protective in vitro and in mouse systemic candidiasis”, ya está disponible en Nature Communications.
Investigadores:
Ilan Zaffran1, Pratibha Gaur1, Prince Ofori1, Yoav Charpak-Amikam2, Hadas Pahima1, David Shasha3, Nir Osherov4, Bernhard Hube5,6, Ronen Ben-Ami3, Julian R. Naglik7, Ofer Mandelboim2, Joana Vitte1,8, Francesca Levi-Schaffer1.
Instituciones:
1) Unidad de Farmacología y Terapéutica Experimental, Escuela de Farmacia, Instituto para la Investigación de Medicamentos, Facultad de Medicina, Universidad Hebrea de Jerusalem.
2) Laboratorios de la Fundación Concern en el Centro Lautenberg de Inmunología e Investigación del cáncer, Instituto de Investigación Médica Israel-Canadá (IMRIC), Facultad de Medicina, Universidad Hebrea de Jerusalem.
3) Unidad de Enfermedades Infecciosas, Centro Médico Sourasky.
4) Departamento de Microbiología Clínica e Inmunología, Universidad de Tel Aviv.
5) Departamento de Mecanismos de Patogenicidad Microbiana, Instituto Hans Knoell.
6) Instituto de Microbiología, Universidad Friedrich Schiller.
7) Centro de Interacciones Huésped-Microbioma, King’s College.
8) Institut Hospitalo-Universitaire (IHU) Méditerranée Infection.
9) Instituto Desbrest de Epidemiología y Salud Pública, Universidad de Montpellier.
