Los compuestos no psicoactivos del cannabis pueden reducir significativamente la grasa hepática y mejorar la salud metabólica. Estos hallazgos ponen de relieve un nuevo camino basado en plantas para tratar el trastorno crónico hepático más común del mundo.
Un estudio dirigido por el profesor Joseph (Yossi) Tam, el Dr. Liad Hinden, la estudiante de doctorado Radka Kočvarová, de la Escuela de Farmacia de la Facultad de Medicina de la Universidad Hebrea de Jerusalem ha encontrado que dos compuestos de la planta de cannabis podrían ayudar a tratar la enfermedad hepática grasa.
La investigación sugiere que el cannabidiol (CBD) y el cannabigerol (CBG), que no son psicoactivos y no causan subidón, pueden mejorar la salud hepática al cambiar la forma en que el órgano gestiona la energía y se limpia a sí mismo.
La enfermedad hepática esteatosiva asociada a disfunción metabólica (MASLD) es actualmente el trastorno hepático crónico más común en el mundo. Afecta aproximadamente a un tercio de la población adulta y está estrechamente relacionada con la obesidad, la hipertensión y la resistencia a la insulina. Aunque los cambios en el estilo de vida como la dieta y el ejercicio son importantes, pueden ser difíciles de mantener y existen muy pocos medicamentos aprobados para esta condición. Esto hace que la búsqueda de nuevos tratamientos sea una prioridad alta para los científicos.
Los investigadores utilizaron herramientas avanzadas para demostrar que el CBD y el CBG hacen mucho más que reducir la grasa. De hecho, ayudan al hígado a funcionar mejor internamente mediante un proceso único de “remodelación metabólica”. Uno de los hallazgos más importantes fue el impacto en las reservas energéticas del hígado. Estos compuestos aumentan los niveles de fosfocreatina, que actúa como una batería de respaldo para ayudar al hígado a mantenerse sano bajo el estrés causado por una dieta alta en grasas. Esto es un descubrimiento nuevo, ya que el hígado normalmente no depende mucho de este sistema energético específico.
Además, el estudio mostró que el CBD y el CBG restauran la actividad de las catepsinas. Estas son enzimas que actúan como un equipo de limpieza dentro de los centros de reciclaje de la célula, conocidas como lisosomas. Al volver a poner a este equipo de limpieza al trabajo, el hígado puede descomponer y eliminar las grasas y desechos dañinos. Los investigadores también descubrieron que ambos tratamientos redujeron significativamente los lípidos dañinos, como los triglicéridos y las ceramidas. Las ceramidas son especialmente peligrosas porque se sabe que contribuyen a la resistencia a la insulina y a la inflamación hepática.
El estudio observó que, aunque ambos compuestos eran efectivos, cada uno ofrecía beneficios ligeramente diferentes para la salud metabólica. Tanto el CBD como el CBG pudieron normalizar los niveles de azúcar en sangre y mejorar la forma en que el cuerpo elimina la glucosa. Sin embargo, el CBG pareció tener un efecto más pronunciado en ciertos indicadores. Redujo significativamente la masa grasa corporal y mejoró la sensibilidad a la insulina de forma más robusta que el CBD. El CBG también fue especialmente eficaz para reducir el colesterol total y los niveles de colesterol LDL “malo”.
“Nuestros hallazgos identifican un nuevo mecanismo mediante el cual el CBD y el CBG mejoran la energía hepática y la función lisosomal”, afirma el profesor Joseph Tam. “Esta remodelación metabólica dual contribuye a una mejor gestión de los lípidos hepáticos y destaca estos compuestos como agentes terapéuticos prometedores para la MASLD”.
Aunque estos resultados son muy alentadores, el equipo señala que se necesita más investigación para entender cómo pueden aplicarse mejor a pacientes humanos. Este estudio abre un nuevo camino para el uso de compuestos de origen vegetal en el tratamiento de enfermedades metabólicas, centrándose en cómo las células gestionan la energía y los residuos.
El artículo de investigación titulado “Cannabidiol and Cannabigerol Ameliorate Steatotic Liver Disease via Phosphocreatine Buffering and Lysosomal Restoration”, ya está disponible en British Journal of Pharmacology.
