Un nuevo estudio identifica un nuevo principio fisiológico: la “Fisiología Social”. Los cuerpos humanos regulan la glucosa, la temperatura y el estrés de forma más eficiente en proximidad social cercana.
Sabemos que estar cerca de alguien a quien queremos puede hacernos sentir bien. Un nuevo estudio descubre por qué ayuda a que el cuerpo funcione mejor.
La investigación, liderada por la profesora Shir Atzil y la estudiante de doctorado Monia Masalha de la Universidad Hebrea y el Dr. Shai Fuchs del Sheba Medical Center, encontró que la glucosa en sangre después de una comida es más baja cuando se hace en compañía, en comparación con cuando se come solo.
Tras la misma comida de carbohidratos estandarizada, los participantes experimentaron picos de glucosa más pequeños y una recuperación más rápida de glucosa y en la condición social.
Los investigadores llaman a este principio Fisiología Social: el cuerpo humano se autorregula de forma más eficiente en presencia de parejas sociales.
“Solíamos pensar en el cuerpo como un sistema aislado que se autorregula. Nuestros hallazgos muestran que la fisiología humana es inherentemente social. Estar cerca de alguien a quien amas reduce la energía física que tu cuerpo gasta en autorregularse. Esto nos da un beneficio metabólico directo al estar juntos y revela una razón evolutiva central por la que los humanos forman vínculos en primer lugar: nuestros cuerpos funcionan mejor juntos”.
Prof. Shir Atzil
Departamento de Psicología
Universidad Hebrea de Jerusalem
El efecto se extendió más allá del azúcar en sangre. La proximidad social también mejoró la regulación de la temperatura durante la exposición al frío y redujo las respuestas al estrés en adultos y bebés. Los beneficios aparecieron incluso sin contacto físico y no se explicaron por una reducción del estrés.
En experimentos preregistrados, la evidencia sugiere que la fisiología social es un principio general de dominio de la fisiología humana.
En un momento en que la regulación del azúcar en sangre es una preocupación creciente para la salud global, los hallazgos sugieren que la salud metabólica puede estar moldeada no solo por lo que hay en el plato, sino también por quién está en la mesa. “La regulación del azúcar en sangre no se trata solo de lo que comemos, sino con quién comemos”, dice Atzil. “Nuestras relaciones tienen un papel biológico activo en nuestro bienestar físico”.
Los hallazgos ofrecen una nueva forma de entender la conexión humana. Las relaciones pueden no solo apoyar nuestra vida emocional; pueden ayudar a regular los sistemas más básicos del cuerpo.
Los investigadores enfatizan que la cercanía social no sustituye la atención médica, la nutrición o el ejercicio. Pero el estudio señala un factor poderoso y pasado por alto en la salud: las personas que tenemos a nuestro lado.
Esta investigación fue financiada por el Consejo Europeo de Investigación (ERC) a través del proyecto BioBond (Acuerdo de Subvención N° 101116444), otorgado a Shir Atzil.
El trabajo de investigación “Social Physiology: Human Homeostasis Is More Efficient in Social Proximity”, está disponible en Science Advances.
