Las crisis a gran escala pueden cambiar fundamentalmente la gobernanza del nivel nacional a las comunidades urbanas locales, revelando el papel fundamental de las instituciones comunitarias en la sostenibilidad de la vida cívica.
Un estudio muestra que, tras los atentados del 7 de octubre de 2023 en Israel, las poblaciones desplazadas desarrollaron niveles significativamente mayores de compromiso cívico y vínculos sociales más fuertes que las de las zonas no afectadas.
Los hallazgos sugieren que, cuando los sistemas formales luchan dificultades, la infraestructura comunitaria local se convierte en la fuerza principal que mantiene el orden social y la vida diaria.
Realizada por el Dr. Noam Brenner, de la Universidad Hebrea de Jerusalem, y Ayala Peretz Benhaiem (Universidad Ben-Gurión), la investigación desarrolla el concepto de “ciudadanía urbana”, una práctica cívica vivida que surge cuando los residentes asumen roles tradicionalmente ocupados por el Estado.
“La ciudadanía urbana es mucho más que un estatus legal formal; es una práctica vivida que surge cuando la gobernanza ordinaria se desmorona”, dijo el Dr. Noam Brenner. “Cuando las capacidades estatales flaquean, los residentes e instituciones locales no esperan, se convierten en la infraestructura que sostiene la sociedad.
Esta dinámica no es exclusiva de la guerra. Vemos patrones similares en diversas crisis: en ciudades europeas, donde los municipios ampliaron los derechos y protecciones para los inmigrantes durante la crisis de refugiados; y en ciudades estadounidenses, donde los gobiernos locales y las comunidades lideran la respuesta a desastres naturales. Nuestra investigación se basa en estos patrones y desarrolla aún más la teoría de la ciudadanía urbana, poniéndola a prueba por primera vez en el contexto extremo de la guerra”.
Metodología y hallazgos clave
El estudio utiliza un enfoque de métodos mixtos, combinando:
- Una encuesta nacional a 906 residentes en 88 ciudades y pueblos.
- 24 entrevistas en profundidad con líderes comunitarios.
Los hallazgos clave incluyen:
- Mayor participación: los residentes evacuados mostraron un aumento del 15-20% en la participación comunitaria en comparación con las poblaciones no evacuadas.
- Lazos sociales más fuertes: contrariamente a lo esperado, el desplazamiento intensificó la cohesión social en lugar de debilitarla.
- Diferentes lógicas de movilización:
- Las comunidades fronterizas se centraban en esfuerzos impulsados por la supervivencia (cuidado infantil, seguridad).
- Las ciudades centrales enfatizaron el apoyo impulsado por la compasión a las poblaciones desplazadas.
- Las comunidades fronterizas se centraban en esfuerzos impulsados por la supervivencia (cuidado infantil, seguridad).
“Aunque el desplazamiento a menudo fractura a las comunidades, esta crisis reveló lo contrario”, dijo Ayala Peretz Benhaiem. “Para muchos, la acción colectiva se convirtió en un mecanismo de supervivencia, restaurando tanto la agencia como la pertenencia en una época de extrema interrupción. Muchos de los líderes comunitarios que entrevisté describieron la resiliencia de sus comunidades a pesar de las profundas dificultades y pérdidas. Incluso en ciudades que no se vieron afectadas directamente, observamos la notable movilización de voluntarios que se organizaban para apoyar a las poblaciones evacuadas y compensar las lagunas en la respuesta nacional”.
El papel de la infraestructura comunitaria
Este estudio se llevó a cabo utilizando datos obtenidos de la encuesta ‘Community Index’, una iniciativa de la Asociación de Centros Comunitarios de Israel (IACC) diseñada para monitorizar y evaluar diversos procesos sociales dentro de las comunidades israelíes. Destaca cómo los centros comunitarios se adaptaron rápidamente durante la crisis, coordinando servicios, organizando voluntarios y anclando iniciativas de base cuando los sistemas formales de gobernanza estaban sobrecargados.
Los hallazgos subrayan que los centros comunitarios no son simplemente proveedores de servicios, sino que funcionan como infraestructura cívica central en tiempos de crisis.
“Los hallazgos del estudio ponen de relieve una realidad importante: en tiempos de crisis, las comunidades locales se convierten en actores centrales para afrontar los desafíos. Cuando los sistemas formales fallan, los residentes no esperan, se unen, construyen conexiones sólidas y fortalecen la cohesión social. Nuestra investigación muestra que, en periodos de incertidumbre, la infraestructura comunitaria no solo perdura, sino que prospera, ayudando a restaurar el sentido de pertenencia y control de los ciudadanos.
La IACC considera el desarrollo de las comunidades locales en todo el país como un componente vital para fortalecer la resiliencia nacional. Al apoyar a cada comunidad según sus necesidades únicas, la organización ayuda a que las comunidades crezcan más fuertes, fomenten una colaboración significativa y sigan siendo una fuente significativa de apoyo y conexión para sus residentes”, dijo Roni Menachem, Directora de Investigación, Evaluación y Desarrollo en la IACC.
Implicaciones globales
Aunque se centra en Israel, el estudio ofrece perspectivas más amplias para responsables políticos y urbanistas de todo el mundo. Sugiere que las ciudades resilientes son aquellas con redes comunitarias sólidas y preexistentes capaces de movilizarse rápidamente cuando la capacidad estatal es limitada.
La investigación, titulada “‘We are the state’: Does crisis activate urban citizenship?”, está disponible en Urban Studies.
