A medida que los procedimientos estéticos se normalizan cada vez más en todo el mundo, nuevas investigaciones sugieren que, para algunas mujeres, los tratamientos repetidos pueden volverse similares a una adicción en lugar de ser puramente estéticos.
A medida que los procedimientos cosméticos aumentan en todo el mundo y el contenido de belleza domina cada vez más las redes sociales, un nuevo estudio de la Universidad Hebrea de Jerusalem sugiere que, para algunas mujeres, los tratamientos estéticos pueden empezar a parecerse a comportamientos compulsivos o similares a una adicción.
El estudio, dirigido por la Dra. Vera Skvirsky junto con el Dr. Uri Lifshin, la Dra. Dvora Shmulewitz y el Prof. Mario Mikulincer del Departamento de Psicología de la Universidad Hebrea de Jerusalem y el Centro Israelí para la Adicción y la Salud Mental (ICAMH), examinó lo que los investigadores describen como “uso adictivo de procedimientos cosméticos”, o ACPU, entre mujeres.
El estudio encuestó a 1.614 mujeres de entre 25 y 71 años, lo que lo convierte en una de las investigaciones más importantes hasta la fecha sobre los patrones psicológicos asociados a tratamientos cosméticos repetidos. Los hallazgos señalan un fenómeno que, según los investigadores, merece mayor atención tanto por parte de los clínicos como del público. Entre las mujeres que se habían sometido a procedimientos estéticos, el 20% alcanzó el umbral de riesgo moderado a severo de uso adictivo de procedimientos cosméticos a lo largo de su vida.
Más del 15% reportó síntomas activos en el último año.
En toda la muestra, casi el 9% de las mujeres mostró signos moderados a graves de uso problemático de procedimientos estéticos. Los investigadores adaptaron una herramienta de evaluación basada originalmente en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales para los criterios de trastornos relacionados con sustancias.
A los participantes se les hicieron preguntas típicamente asociadas con la adicción, incluyendo si habían intentado sin éxito dejar de someterse a procedimientos cosméticos, si se sentían obligados a continuar a pesar de las consecuencias negativas, o si experimentaban antojos relacionados con los tratamientos.
Aunque investigaciones previas han vinculado los procedimientos cosméticos con problemas relacionados con la imagen corporal y el trastorno dismórfico corporal, este estudio va más allá al examinar si los tratamientos cosméticos repetidos pueden, en algunos casos, parecerse a una adicción conductual.
A diferencia de estudios anteriores, que a menudo se centraban en pacientes en clínicas estéticas, esta investigación encuestó a más de 1.600 mujeres de la población general y encontró que los patrones similares a la adicción estaban más fuertemente asociados con la combinación de baja autoestima corporal y un uso problemático de redes sociales.
Aunque los procedimientos cosméticos suelen asociarse con la confianza y la autoexpresión, los investigadores descubrieron que el compromiso repetido también puede cruzarse con vulnerabilidades relacionadas con la imagen corporal y el comportamiento digital.
Las mujeres con menor autoestima corporal tenían una probabilidad significativamente mayor de reportar patrones adictivos de uso de procedimientos cosméticos, especialmente cuando se combinaban con altos niveles de uso problemático de redes sociales. Los participantes que reportaron comportamientos problemáticos o excesivos en redes sociales fueron especialmente vulnerables si también sufrieron insatisfacción con su apariencia.
Los investigadores también observaron asociaciones menores entre el uso adictivo de procedimientos cosméticos y actitudes feministas más bajas, menor seguridad de apego y actitudes más negativas hacia el envejecimiento, aunque esas relaciones fueron menos consistentes una vez analizados múltiples factores juntos.
Los hallazgos llegan en medio de un fuerte aumento global de los procedimientos estéticos. Según estimaciones internacionales citadas en el artículo, las intervenciones estéticas en todo el mundo aumentaron aproximadamente un 40% entre 2019 y 2023.
Los investigadores subrayaron que el estudio no sostiene que los procedimientos cosméticos sean inherentemente dañinos. Más bien, dicen que los resultados sugieren que, en algunos casos, el compromiso repetido puede adquirir características similares a las adicciones conductuales ya reconocidas en la investigación en salud mental.
“Los procedimientos cosméticos se han normalizado profundamente en muchas sociedades, y para muchas personas pueden ser una experiencia positiva”, dijeron los investigadores. “Pero nuestros hallazgos sugieren que, para una minoría significativa, el comportamiento puede empezar a parecerse a otros patrones compulsivos que vemos en la investigación sobre adicciones, especialmente cuando se trata de baja autoestima corporal y un uso problemático de las redes sociales”.
Los investigadores advirtieron que el estudio es transversal, es decir, no puede determinar causa y efecto. Sigue sin estar claro si el uso problemático de redes sociales contribuye a conductas estéticas adictivas, si los propios procedimientos estéticos influyen en la imagen corporal y la interacción en línea, o si otros factores psicológicos impulsan ambos.
El artículo de investigación titulado “Prevalence of addictive use of cosmetic procedures and risk factors among Israeli women”, ya está disponible en Journal of Health Psychology.
Investigadores:
Vera Skvirsky, Uri Lifshin, Dvora Shmulewitz y Mario Mikulincer.
Departamento de Psicología, Universidad Hebrea de Jerusalem y Centro Israelí para la Adicción y la Salud Mental (ICAMH).
