Los gemelos con desarrollo típico asumen sistemáticamente el papel dominante sobre sus hermanos con un desarrollo atípico, incluso después de que se resuelven las brechas de desarrollo. Al destacar cómo las percepciones de los padres dan forma a estas dinámicas, la investigación ofrece nuevas perspectivas sobre el delicado equilibrio de las relaciones de gemelos y la importancia de fomentar la igualdad para apoyar el crecimiento de ambos niños.
Un estudio realizado por el Prof. Ariel Knafo-Noam y la Dra. Yonat Rum de la Universidad Hebrea de Jerusalem, junto con la Dr. Hila Segal y Adi Barkan del Colegio Académico de Tel-Aviv-Jaffa, arroja luz sobre cómo las diferencias de desarrollo influyen en la dinámica de dominancia en las relaciones de gemelos a lo largo de la infancia.
Los gemelos comparten a menudo, un entorno similar, lo que crea una dinámica relacional única en la que los factores tradicionales como el orden de nacimiento no juegan ningún papel.
Este estudio exploró cómo las diferencias en las condiciones de desarrollo entre gemelos, particularmente cuando un niño tiene una condición de desarrollo y el otro no, afectan su dinámica de dominancia a lo largo del tiempo.
La investigación encuestó a más de 1.500 padres de gemelos monocigóticos y dicigóticos de 3 a 9 años. Descubrió que cuando un gemelo se estaba desarrollando típicamente y el otro tenía una condición de desarrollo, los padres percibían consistentemente al gemelo en desarrollo típico como el hermano dominante.
Este desequilibrio de dominancia se mantuvo estable a lo largo de la infancia, incluso en los casos en que se resolvieron los desafíos del desarrollo del gemelo con desarrollo atípico. En los pares de gemelos en los que ambos hermanos compartían la misma condición de desarrollo, ya sea típica o atípica, no se informaron diferencias significativas en la dominancia. Estos hallazgos sugieren que no es la condición de desarrollo en sí, sino la asimetría en las habilidades entre los gemelos, lo que impulsa los desequilibrios de dominancia.
Las percepciones de los padres jugaron un papel importante en la configuración de estas dinámicas. El estudio se basó en trabajos anteriores que muestran que los padres a menudo enfatizan las diferencias entre los gemelos a través de lo que se denomina el “efecto de contraste”, un sesgo que exagera las diferencias percibidas. Esta tendencia parental puede reforzar los roles de dominancia, afectando la forma en que los gemelos interactúan entre sí y dando forma a su dinámica relacional a largo plazo. Los hallazgos se alinean con la teoría de sistemas familiares, que postula que las familias funcionan como unidades interconectadas donde el comportamiento y los roles de un miembro influyen en los demás. En este contexto, las percepciones y comportamientos de los padres pueden solidificar inadvertidamente ciertos roles, como “dominante” o “sumiso”, en las relaciones de los gemelos.
Curiosamente, la similitud genética también influyó en los patrones de dominancia. Los gemelos monocigóticos, que comparten material genético casi idéntico, tenían más probabilidades de mostrar relaciones de dominancia simétricas en comparación con los gemelos dicigóticos, incluso en casos en los que las condiciones de desarrollo diferían. Esto sugiere que los factores genéticos y los rasgos de personalidad pueden desempeñar un papel en la configuración de los comportamientos de dominancia y en la creación de relaciones más equilibradas en parejas de gemelos idénticos.
El estudio también reveló que los roles de dominancia establecidos temprano en la vida tienden a persistir, incluso cuando la condición de desarrollo de un gemelo de desarrollo atípico mejora. Esta persistencia se puede entender a través de la teoría de roles, que explica cómo los roles familiares, una vez establecidos, se arraigan tanto a través del comportamiento como del refuerzo parental.
Para mitigar los efectos de los roles de dominio arraigados, se alienta a los padres a crear oportunidades para una dinámica más equilibrada. Alentar a los gemelos a entablar relaciones fuera de su hermanamiento, fomentar la individualidad y proporcionar vías para que el gemelo menos dominante se afirme en dominios específicos puede ayudar a reducir el impacto a largo plazo de estas dinámicas.
Esta investigación ofrece una comprensión matizada de cómo las diferencias en el desarrollo dan forma a las relaciones de los gemelos y subraya la importancia de la conciencia de los padres para navegar por estas dinámicas. Al abordar estos patrones a tiempo, los padres y cuidadores pueden fomentar relaciones entre hermanos más saludables y equilibradas que beneficien el desarrollo social y emocional de ambos gemelos.
El trabajo de investigación titulado “’You and me’: Parental perceptions on asymmetry in twins’ development and their dominance relationship dynamics”, ya está disponible en Family Relations.
Investigadores:
Hila Segal1, Yonat Rum2, Adi Barkan1, Ariel Knafo-Noam3.
Instituciones:
1) Escuela de Ciencias del Comportamiento, Colegio Académico de Tel-Aviv-Jaffa.
2) Escuela de Educación, Universidad Hebrea de Jerusalem.
3) Departamento de Psicología, Universidad Hebrea de Jerusalem.
Financiación:
Esta investigación fue apoyada por la Subvención N° 31/06 de la Fundación de Ciencias de Israel. Además, se obtuvo apoyo gracias a una beca de la Iniciativa de la Ciencia de la Generosidad de la Universidad de Notre Dame, financiada por la Fundación Templeton, y a la Subvención Inicial N° 240994 del Consejo Europeo de Investigación, ambas concedidas a Ariel Knafo-Noam.
