Las fluctuaciones de captación de calor en el mar Egeo durante agosto proporcionan una herramienta poderosa para predecir las lluvias invernales del Mediterráneo oriental. Al identificar una señal oceánica localizada con un fuerte poder predictivo, el estudio supone un avance importante en la predicción de precipitaciones estacionales en el Mediterráneo.
Un nuevo estudio identificó un precursor climático distintivo en el mar Mediterráneo que puede predecir los niveles de precipitación invernal en el Levante con meses de antelación.
El estudio fue dirigido por el profesor Ori Adam y el estudiante Ofer Cohen del Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad Hebrea.
El equipo de investigación también incluía al Dr. Assaf Hochman, el profesor Hezi Gildor y la profesora Dorit Rostkier-Edelstein de la Universidad Hebrea, junto con el Dr. Ehud Strobach del Instituto Volcani.
El Mediterráneo como barómetro estacional
El Mediterráneo oriental es un “punto caliente” reconocido del calentamiento global, enfrentándose actualmente a tendencias severas de calentamiento y secado. En esta región con escasez hídrica, mejorar la previsión estacional es fundamental para la gestión de recursos y la preparación ante sequías.
Analizando los datos de temperatura superficial del mar (SST) y captación de calor desde 1979 hasta 2023, el equipo identificó tres patrones principales de variabilidad a lo largo de la cuenca mediterránea. Dos de estos patrones, caracterizados por un “dipolo” de temperatura este-oeste, se encontraron directamente relacionados con la precipitación invernal en el Levante.
Presentación del Índice AQA
A partir de estos hallazgos, los investigadores desarrollaron el índice de Anomalía de Captación de Calor del Mar Egeo (AQA). Este índice mide desviaciones en el intercambio neto de calor entre el mar y la atmósfera en la región del Egeo durante agosto.
Los principales hallazgos sobre el índice AQA incluyen:
- Fuerte correlación: los valores del AQA de agosto muestran una correlación significativa (R = -0,6) con la precipitación durante el periodo posterior de diciembre a febrero.
- El efecto “negativo”: cuando el mar Egeo muestra una “anomalía negativa” en agosto, es decir, emite más calor a la atmósfera de lo habitual, el invierno siguiente tiende a ser significativamente más lluvioso en Israel.
- Verificación de datos: este vínculo se confirmó utilizando tanto datos globales observacionales interpolados (ERA5) como mediciones terrestres a largo plazo del Servicio Meteorológico de Israel (IMS).
El mecanismo físico: tormentas más persistentes
El estudio revela que estas condiciones de agosto del Mar desencadenan una respuesta atmosférica lenta. Específicamente, los años con valores negativos de AQA en agosto conducen a:
- Bajas persistentes de Chipre: los principales sistemas que contienen lluvias en Israel, conocidos como “bajas de Chipre”, duran más y ocurren con mayor frecuencia.
- Intensificación de la corriente en chorro: la corriente en chorro subtropical regional se fortalece, creando condiciones más “baroclínicas” o inestables que favorecen el desarrollo de tormentas.
- Dinámica regional: Curiosamente, este índice regional (AQA) resultó ser un predictor más preciso para el Levante que otros factores climáticos globales conocidos como la Oscilación del Atlántico Norte (NAO) o El Niño (ENSO).
“El mar Mediterráneo actúa como la principal fuente de humedad y motor de los sistemas meteorológicos de nuestra región”, afirman los investigadores. “Esta investigación demuestra que los procesos estuvieron en el mar pueden predecir los resultados invernales varios meses antes; un resultado notable dada la naturaleza caótica inherente de los sistemas meteorológicos. El índice AQA explica aproximadamente un tercio de la variación interanual de las precipitaciones en el Levante. Integrar esto en los modelos estacionales existentes podría mejorar significativamente nuestra capacidad para prever la disponibilidad de agua con meses de antelación”.
El artículo de investigación titulado “Mediterranean Sea Heat uptake variability as a precursor to winter”, ya está disponible en Weather and Climate Dynamics.
Financiación
El estudio fue financiado por el Ministerio de Innovación, Ciencia y Tecnología de Israel.
