La Fundación del Programa de Ciencia de la Frontera Humana (HFSP, por sus siglas en inglés) concedió una subvención internacional de investigación altamente competitiva a la profesora Orna Amster-Choder de la Universidad Hebrea de Jerusalem.
La subvención apoyará un proyecto innovador que desafía suposiciones de larga data sobre cómo responden las bacterias al estrés. Aunque los científicos tradicionalmente han creído que la adaptación bacteriana se basa principalmente en activar y desactivar los genes, un proceso que puede llevar tiempo, la nueva investigación propone que las células responden primero mediante cambios físicos y químicos rápidos dentro de la célula.
El equipo investigará cómo ocurren estas respuestas inmediatas en regiones distintas dentro de las células bacterianas y la implicación de pequeñas estructuras similares a gotas conocidas como condensados, que no están delimitadas por una membrana y que se cree ayudan a organizar la actividad celular rápidamente, permitiendo que las bacterias sobrevivan a cambios ambientales repentinos.
Al combinar la experiencia en microbiología, biología celular y biología de sistemas, el consorcio internacional pretende descubrir principios fundamentales sobre cómo las células simples se adaptan al estrés. Dado que las bacterias actúan como sistemas modelo potentes, se espera que los hallazgos tengan implicaciones más amplias para entender cómo responden células más complejas, incluidas las humanas, a condiciones cambiantes.
El laboratorio de la profesora Amster-Choder en la Universidad Hebrea se centra en el uso de células bacterianas para descubrir principios universales de organización celular, integrando biología molecular, genética microbiana, microscopía y análisis computacional avanzado. La subvención HFSP reforzará aún más este trabajo al permitir una colaboración interdisciplinar de vanguardia.
La investigación cuenta con la colaboración de la profesora Kerwyn Casey Huang, de la Universidad de Stanford, y del profesor Sivaramesh Wigneshweraraj, del Imperial College de Londres.
La Human Frontier Science Program Foundation es conocida por apoyar investigaciones de alto riesgo y alta recompensa que amplían los límites del conocimiento científico. Este premio destaca la importancia global del proyecto y subraya el papel de la colaboración internacional en el avance de la ciencia fundamental.
