Hallado en la Cueva de las Calaveras de Israel, en el desierto de Judea, el antiguo tejido data de la Edad del Bronce Medio.
Teñir telas de rojo ha jugado un papel simbólico importante en varias culturas a lo largo del tiempo. Históricamente, este color atrevido se ha logrado de diversas maneras, incluyendo el uso de materiales tanto vegetales como animales. Ahora, los investigadores han encontrado evidencia de la pieza de tela más antigua teñida con tinte de insectos en la Cueva de las Calaveras de Israel.
Este descubrimiento, que data de hace 4000 años, es poco común no solo por la naturaleza perecedera de la tela, sino también porque la fabricación de tintes a partir de insectos era un proceso costoso y laborioso. Esto sugiere que la tela podría haber significado riqueza y estatus en las sociedades de la Edad del Bronce Medio.
El análisis de tejido antiguo identifica el insecto utilizado para fabricar el tinte.
Excavada por primera vez en 1960 y luego nuevamente en 2016 por la Autoridad de Antigüedades de Israel y el Dr. Uri Davidovich, del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalem, la Cueva de las Calaveras en Nahal Ze’elim ha sido de gran ayuda para los arqueólogos.
Las excavaciones en el yacimiento han permitido descubrir numerosos objetos, entre ellos más de 430 tejidos que datan del período calcolítico hasta el período romano. Estos antiguos hallazgos se han conservado sorprendentemente bien gracias al microclima constante y seco de la cueva.
En la actualidad, nuevas técnicas de análisis permiten a los investigadores examinar estos tejidos y determinar su edad y composición. Y recientemente, un equipo de investigadores analizó un par de tejidos rojos de lino y lana encontrados en la cueva, con resultados sorprendentes.
Como se detalla en un estudio publicado en el Journal of Archaeological Science: Reports, el equipo utilizó cromatografía líquida de alta presión (HPLC) para analizar el tinte. Los dos fragmentos diminutos, cada uno de aproximadamente un centímetro cuadrado, datan de entre 1954 y 1767 a. C.
Es más, los investigadores determinaron que el tinte rojo de la tela se creó utilizando Kermes vermilio, un tipo de insecto escama parásito que habita en los robles, lo que convierte a este en el ejemplo más antiguo conocido de telas teñidas con insectos escama.
“Los tintes rojos de lujo se derivaban de varias especies de cochinillas, en particular las que pertenecían a la superfamilia Coccoidea”, escribieron los investigadores en el estudio. “Esta superfamilia incluye especies como Kermes, cochinillas e insectos laca… todos ellos bien conocidos en el mundo antiguo por su capacidad para producir colores rojos vibrantes”.
Los investigadores explicaron que el color rojo que producen estos insectos se debe a la presencia de moléculas de ácido carmínico o ácido kermésico en su fisiología, lo que también permitió al equipo identificar las especies utilizadas para crear el tinte. Y aunque la muestra textil era pequeña, los avances tecnológicos modernos les permitieron extraer una gran cantidad de información.
“La HPLC ha sido una técnica ampliamente utilizada desde 1985 para identificar tintes arqueológicos y ofrece un enfoque sólido para analizar cuantitativamente la composición de antraquinona de tintes textiles antiguos”, escribieron los autores del estudio. “Aunque el análisis en sí es destructivo, puede identificar componentes presentes en cantidades minúsculas y solo se requiere una pequeña muestra del objeto analizado”.
Fuente: All thats interesting
