Los genomas brindan una nueva perspectiva sobre el largo alcance del patrimonio cananeo, según investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalem.
“Los hijos de Noé que salieron del arca fueron Sem, Ham y Jafet; Ham fue el padre de Canaán. Estos fueron los tres hijos de Noé, y de ellos vinieron las personas esparcidas por toda la tierra” – Génesis 9: 18,19.
Las personas que vivían en el área conocida como el Levante Meridional —que ahora se reconoce como Israel, Jordania, Líbano y partes de Siria— durante la Edad del Bronce (3.500-1.150 aC) referido en los textos bíblicos antiguos como los “cananeos”.
Ahora, los investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalem tienen una nueva visión de la historia de los cananeos basada en un nuevo análisis de ADN antiguo de todo el genoma recogido de 73 individuos, según fue publicado en la revista Cell.
“Las poblaciones en el Levante Sur durante la Edad del Bronce no eran estáticas”, compartió el profesor Liran Carmel, quien investiga el ADN antiguo y la evolución humana. “Más bien, observamos evidencia del movimiento de personas durante largos períodos de tiempo desde el noreste del antiguo Cercano Oriente, incluidas las modernas Georgia, Armenia y Azerbaiyán, hacia la región del sur de Levante. Los cananeos, aunque vivían en diferentes ciudades-estado, eran cultural y genéticamente similares”, agregó Carmel. “Además, esta región fue testigo de muchos movimientos demográficos posteriores, con personas provenientes del noreste, del sur y del noroeste”.
Carmel y sus colegas llegaron a estas conclusiones basándose en un análisis de 73 nuevas muestras de ADN antiguas que representan principalmente individuos de la Edad del Bronce Media a Tardía de cinco sitios arqueológicos en todo el Sur de Levante. A estos nuevos datos, los investigadores agregaron datos previamente reportados de 20 individuos de cuatro sitios para generar un conjunto de datos de 93 individuos. El análisis genómico mostró que los cananeos representan un grupo claro.
“Las personas de todos los sitios son muy similares genéticamente, aunque con diferencias sutiles, lo que demuestra que los cananeos definidos arqueológica e históricamente corresponden a un grupo demográficamente coherente”, explicó Carmel.
Los datos sugieren que los cananeos descendieron de una mezcla de poblaciones neolíticas locales anteriores y poblaciones relacionadas con el Irán calcolítico y/o el Cáucaso de la Edad de Bronce. Los investigadores documentaron un aumento significativo en la proporción de ascendencia relacionada con Irán/Cáucaso a lo largo del tiempo, que está respaldado por tres individuos que son descendientes de recién llegados del Cáucaso.
“La fuerza de la migración desde el noreste del Antiguo Cercano Oriente, y el hecho de que esta migración continuó durante muchos siglos, puede ayudar a explicar por qué los gobernantes de las ciudades-estado en Canaán a finales de la Edad del Bronce llevan nombres no semíticos y hurritas”, Explicó el Dr. Shai Carmi. “Hubo conexiones fuertes y activas entre estas regiones a través de movimientos de personas que ayudan a comprender los elementos compartidos de la cultura”.
Los investigadores también estudiaron la relación de los cananeos con las poblaciones modernas. Si bien la contribución directa de los cananeos a las poblaciones modernas no se puede cuantificar con precisión, los datos sugieren que un componente más amplio del Cercano Oriente, incluidas las poblaciones del Cáucaso y las montañas Zagros, probablemente represente más del 50 por ciento de la ascendencia de muchos hablantes de árabe. y grupos judíos que viven en la región hoy.
Carmel informa que ahora están trabajando para extender su muestreo, tanto geográficamente como a lo largo del tiempo. “Queremos analizar muestras de la Edad del Hierro de diferentes áreas del sur de Levante”, dijo Carmel. “Esto puede arrojar luz sobre la composición de las poblaciones en los reinos de la región mencionados bíblicamente, entre ellos Israel, Judá, Ammón y Moab”.
CITATION: Cell, Agranat-Tamir et al.: “The Genomic History of the Bronze Age Southern Levant” https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(20)30487-6 DOI: 10.1016/j.cell.2020.04.024
FUNDING: Israel Science Foundation (ISF), Dan David Foundation, Shmunis Family Foundation, Mark Weismann and Vivian and Norman Belmonte. This work was an equal collaboration with the laboratory of David Reich at Harvard University. DR’s work was supported by the Allen Discovery Center, John Templeton Foundation, the Howard Hughes Medical Institute, The National Science Foundation, and the National Institutes of Health.
