La Universidad Hebrea convierte las semillas de teff en un cultivo comercial para los agricultores.
Los investigadores están trayendo teff a Israel. El mismo es el alimento básico de millones de etíopes. Es más conocido como el ingrediente central de la injera, pan plano etíope agrio y se describe como nuevo súper alimento.
Sin gluten, es rico en aminoácidos, fibra, proteínas y minerales. Además, crece en condiciones duras y climas propensos a la sequía. Pero como dice el profesor de la Universidad Hebrea Shuki Saranga, es un gran desafío identificar la raza de entre muchos cientos que es la más adecuada para el cultivo moderno y mecanizado.
El 95% del teff del mundo se cultiva solamente en Etiopía y se dispone de muy poco para la exportación. Y por si fuera poco, el gobierno prohibió todas las ventas al exterior entre 2006 y 2015 para que hubiera suficiente cantidad para los locales.
Por esta razón, Saranga y su equipo están tratado de cultivar el teff en Israel, ofrecer a los consumidores una chance sin gluten y proporcionar a la comunidad etíope de 160 mil personas un suministro constante. Y a un precio justo para que puedan pagarlo sin problemas.
Durante los últimos siete años, el experto probó cientos de variedades de semillas para ver cuál prosperará como un cultivo “moderno”. Con riego, fertilizantes, cosecha y otras tecnologías de punta.
“El teff se cultiva y cosecha principalmente de forma manual en Etiopía. Desde la siembra hasta la cosecha y la trilla, y no es adecuado para la agricultura moderna”, le dijo el profesor Saranga al medio NoCamels. “Y lo que estamos tratando de hacer es convertirlo en un cultivo moderno que sea más adecuado para la agricultura israelí y para otros países occidentales”.
Como el gobierno etíope no proporcionó semillas de teff, él tuvo que recurrir al uso de estas que se recolectaron en 1920. También usó algunas congeladas de banco de genes. “Ya logramos nuestro objetivo a corto plazo, seleccionar 400 razas de teff que obtuvimos de recursos internacionales, porque los etíopes no permiten que una sola semilla salga del país”.
En cinco años, el teff podría ser un cultivo libre de gluten comercialmente viable para la población humana israelí. “En este momento cuesta entre 12 y 15 shekels (USD 3,50 a USD 4,30) por kilo de harina”, concluyó, “mientras que la harina de trigo costaría entre uno y dos shekels. Si compras teff en tiendas naturistas como producto certificado sin gluten, puede costar unos 60 shekels (USD 17,30) el kilo”.
Fuente: NoCamels
