El nuevo proceso de producción circular ahorra subproductos de la madera del flujo de residuos, produciendo una materia prima 100% natural sin termoplásticos.
Desde el momento en que se tala un árbol, los desechos de madera comienzan a acumularse. Astillas de corteza y madera en el suelo del bosque. Montañas de virutas en aserraderos, madereras y papeleras.
Parte de estos desechos se convierten en productos comerciales como mantillo, lechos para animales y biocombustibles. La mayoría va a los vertederos o es incinerada, lo que contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero al liberar el dióxido de carbono que los árboles absorbieron del aire.
El científico israelí Michael Layani encontró una mejor opción: convertir los desechos de madera en Daikawood, un nuevo material natural para reemplazar materiales peligrosos similares a la madera a base de petróleo en muchas aplicaciones.
Layani obtuvo su doctorado en ciencias de materiales en la Universidad Hebrea de Jerusalem y planeó una carrera en el mundo académico. Había publicado artículos y asesorado a varias empresas emergentes.
Y luego, mientras dirigía el Centro de impresión funcional y 3D del profesor Shlomo Magdassi, experto en nanomateriales, en 2018, inició un proyecto con el estudiante de doctorado Doron Kam para crear “tinta” de impresora 3D a partir de derivados orgánicos de la madera.
“Cuando sostuve las muestras en mi mano, seguí acariciándolas y sentí que había algo aquí mucho más allá de otro artículo académico”, le dice Layani a Israel21c. “Era algo de lo que estaba realmente enamorado”.
Poder de las estrellas
Este proyecto combina de manera única la experiencia de dos reconocidos inventores-emprendedores en serie de la Universidad Hebrea: Magdassi en ciencia de materiales e impresión 3D, y el profesor Oded Shoseyov de la Facultad de Agricultura, quien ha encontrado múltiples usos para la celulosa, una sustancia abundante y sostenible que se encuentra en cada planta. y árbol.
“Queríamos abrir una nueva puerta en el campo de la impresión 3D”, le dice Magdassi a Israel21c.
“Creo en la colaboración con investigadores de diferentes disciplinas, y esta es una colaboración con muy buena sinergia y resultado. Todo salió maravillosamente”.
Después de obtener la licencia de propiedad intelectual de la empresa de transferencia de tecnología Yissum de la universidad , Layani y los dos profesores lanzaron Daika en 2020.
Daika, explica Layani, tiene un doble significado. Es un estilo de carpintería japonés que no utiliza pegamentos ni tornillos; y en el antiguo idioma semítico arameo, daika significa “aprende de ello”.
“Nos vemos como una empresa que puede reciclar residuos de madera de muchas fuentes, incluso residuos textiles, sin crear nuevos flujos de residuos propios. Nuestra visión es que en 10 años todo el mundo sepa que existe una forma circular y sostenible de hacerlo”.
Completamente circular
Daikawood se fabrica triturando desechos de madera y mezclándolos con agua e ingredientes orgánicos, incluida la celulosa y subproductos de la industria alimentaria, para imitar la química de la madera.
“Al principio, esta materia prima es como masa y puede procesarse posteriormente mediante moldeo, prensado, extrusión o fabricación en capas para formar un producto. Debido a que controlamos el proceso de producción desde la primera etapa hasta el producto final, podemos teñirlo y crear patrones en él”, dijo Shlomo Amir, director ejecutivo de Daika, a Israel21c.
Después de curar en una habitación con temperatura controlada durante unas horas o unos días, Daikawood se endurece hasta convertirse en una materia prima que, según Amir, es “mejor que la madera natural. Es al menos igual de fuerte, si no más fuerte, y tiene el mayor retardo de fuego posible para la madera”.
El novedoso proceso de moldeado e impresión de Daika reduce el desperdicio y el exceso de fabricación.
“Puedes pulir y fresar Daikawood. Los desechos de estos procesos luego se reutilizan, por lo que nuestro proceso de fabricación en masa con tecnologías limpias es completamente circular”.
Con sede en Rosh HaAyin, Daika contó inicialmente con el apoyo de Terra Venture Partners y la Autoridad de Innovación de Israel. Albert Douer, presidente y codirector ejecutivo de UBQ Materials (que fabrica una alternativa al plástico a partir de la basura doméstica) se unió más tarde como inversor estratégico y asesor.
Etapa piloto
Daika se encuentra ahora en la fase piloto, afirma Amir. En esta primera fase, Daika obtiene todos sus residuos de madera de aserraderos israelíes.
La compañía pronto recaudará fondos iniciales para construir una pequeña planta en Israel que podría entregar productos comerciales a mediados de 2024. Se planean plantas más grandes con socios estratégicos en EE. UU. y Europa, y la entrega inicial de Daikawood se estima para el primer trimestre de 2025.
“Junto a nuestra oficina producimos muestras para clientes y socios potenciales. Realizamos algunas POC [pruebas de concepto] para empresas como el fabricante de muebles de oficina Steelcase”, le dice a Israel21c.
Daikawood protagonizó un proyecto premiado del laboratorio de diseño computacional y soluciones de fabricación avanzadas D.Dlab (Disrupt.Design) en el Instituto de Tecnología Technion-Israel de Israel, bajo la dirección del profesor asistente Shany Barath.
El proyecto WoodenWood del laboratorio desarrolló herramientas robóticas para imprimir Daikawood en 3D en superficies textiles tejidas que se asemejan al ratán para productos de asientos sostenibles, lo que demuestra el potencial de mejorar el rendimiento de la madera utilizando principios de diseño sin desperdicio.
El proyecto WoodenWood recibió el premio de oro internacional Design Educate Awards 2023 por las mejores ideas e implementaciones de arquitectura y diseño. Además, el proyecto estuvo expuesto durante la Semana del Diseño de Milán 2023 y fue seleccionado por Fuorisalone.it como uno de los 12 mejores proyectos relacionados con la sostenibilidad.
Receta patentada
Daika no es la única empresa que fabrica madera procesada a partir de desechos de madera, pero es la única que utiliza sustancias naturales como aglutinante en lugar de epoxis y otros materiales a base de petróleo, dice Amir.
Daikawood está elaborado a partir de una receta precisa protegida por una patente aprobada y más por venir. La proporción exacta de materiales es la salsa secreta, afirma Amir.
“Hay verdadera innovación y muchos conocimientos detrás de nuestra empresa, reunidos primero en los laboratorios de la Universidad Hebrea y luego en nuestra empresa. Podemos suministrar un material 100 por ciento natural sin termoplásticos, brindando a los diseñadores nuevas posibilidades y llevando costos competitivos a los estándares actuales de la industria del plástico y la madera”.
La tecnología puede manejar subproductos de la madera de cualquier flujo de desechos, incluidas carpinterías industriales y paisajismo municipal.
“Tenemos la capacidad de reducir miles de millones de toneladas de residuos de madera que actualmente no se utilizan en una economía circular real, reduciendo el tiempo y el coste en la construcción y en los productos de consumo”, afirma Amir.
Fuente: Israel21c
