Investigadores de las Colecciones Nacionales de Historia Natural de la Universidad Hebrea de Jerusalem y del Departamento de Biología Evolutiva y Ambiental de la Universidad de Haifa documentaron la primera observación de la foresia de pseudoescorpiones en un escorpión huésped.
Un estudio reciente dirigido por Yoram Zvik, la Dra. Sharon Warburg y la Dra. Efrat Gavish-Regev de las Colecciones Nacionales de Historia Natural de la Universidad Hebrea de Jerusalem documentó la observación inaugural de la foria que involucra a un pseudoescorpión mirmecófilo en un escorpión mirmecófilo.
La frosia, un fenómeno bien establecido entre los pseudoescorpiones, implica su unión a los huéspedes para dispersarse en nuevos entornos. Los casos documentados de foresis incluyen pseudoescorpiones que se adhieren a varios huéspedes, que van desde mamíferos y aves hasta diferentes órdenes de insectos e incluso otros arácnidos.
El estudio se centró en los pseudoescorpiones pertenecientes a una especie endémica de Withiidae, Nannowithius wahrmani observó que se aferraban a la especie endémica de escorpiónBirulatus israelensis en Israel.
La familia Withiidae, que abarca 37 géneros y 170 especies, tiene una distribución global, con una presencia significativa en regiones tropicales y subtropicales. Las especies dentro del género Nannowithius, exhiben tendencias mirmecófilas, formando asociaciones simbióticas con colonias de hormigas.
La investigación se centra en los pseudoescorpiones Nannowithius observados en el escorpión Birulatus en Israel, marcando el primer caso registrado de pseudoescorpiones que se involucran en la foresia de un huésped escorpión.
Como parte de sus estudios de maestría en la Universidad Hebrea de Jerusalem, en el laboratorio de la Dra. Gavish-Regev y el Prof. Dror Hawlena, Yoram Zvik, ahora estudiante de doctorado en el laboratorio del Prof. Eran Gefen, de la Universidad de Haifa, realizó un extenso estudio de siete años, que incluyó estudios de campo, monitoreo de nidos y observaciones en la parte oriental de Israel. Se documentaron más de mil observaciones de Birulatus israelensis, con solo dos observaciones de la especie de pseudoescorpionesNannowithius wahrmani en la espalda del escorpión durante fechas específicas a fines de la primavera.
La coevolución de este comportamiento forético sugiere un mecanismo de dispersión efectivo, potencialmente desencadenado por la alta actividad de forrajeo de las hormigas Messor durante el final de la primavera. El estudio plantea preguntas intrigantes sobre las señales de dispersión, la relación coevolutiva entre los pseudoescorpiones y los escorpiones, y los beneficios potenciales de esta interacción simbiótica.
Esta innovadora observación no solo amplía nuestra comprensión del comportamiento de los arácnidos, sino que también abre vías para futuras investigaciones en el intrincado mundo de las relaciones simbióticas dentro del ecosistema de los nidos de hormigas.
El descubrimiento impulsa una mayor exploración de las complejas interacciones simbióticas dentro de los ecosistemas de nidos de hormigas, incluida la forma en que los pseudoescorpiones eluden a las hormigas, sus huéspedes alternativos y las señales para que tanto los pseudoescorpiones como los escorpiones se dispersen.
El artículo de investigación titulado “Hitching a ride on a scorpion: the first record of phoresy of a myrmecophile pseudoscorpion on a myrmecophile scorpion” ya está disponible en BioOne Completey.
Investigadores
Sharon Warburg1, Yoram Zvik2,3, Efrat Gavish-Regev1.
Instituciones
1) Colecciones Nacionales de Historia Natural, Universidad Hebrea de Jerusalem, Campus Edmond J. Safra, Givat Ram, Jerusalem.
2) Centro de Ornitología y Ecología de la Abubilla, Yeroham.
3) Departamento de Biología Evolutiva y Ambiental, Universidad de Haifa, Haifa.
