La Universidad Hebrea de Jerusalem se enorgullece en anunciar que el Dr. Chaim Garfinkel, profesor del Instituto de Ciencias de la Tierra, fue galardonado con el Premio Blavatnik para Jóvenes Científicos en Israel 2025, uno de los honores más prestigiosos del país para investigadores que inician su carrera.
El Dr. Garfinkel es el ganador en la categoría de Ciencias Físicas e Ingeniería por su trabajo pionero en el modelado del clima y la dinámica atmosférica y recibirá US$100.000 para su investigación, que se enfoca en avanzar en la comprensión de la comunidad científica global sobre cómo los fenómenos atmosféricos a gran escala influyen en la variabilidad y el cambio climático.
Al combinar datos observacionales, conocimientos teóricos y modelos climáticos avanzados, el trabajo del Dr. Garfinkel mejora las predicciones de los patrones climáticos en escalas de tiempo estacionales a decenales, proporcionando herramientas críticas para los sistemas de pronóstico del tiempo y los esfuerzos internacionales para mitigar y adaptarse al cambio climático.
“Estamos increíblemente orgullosos de los logros del Dr. Garfinkel”, dijo el profesor Asher Cohen, presidente de la Universidad Hebrea. “Su trabajo ejemplifica el calibre de la innovación y el impacto que buscamos en la Universidad Hebrea. A medida que el cambio climático se convierte en un desafío global cada vez más urgente, investigadores como el Dr. Garfinkel proporcionan la base de conocimientos para informar soluciones del mundo real”.
La investigación del Dr. Garfinkel se centra en la capa atmosférica entre 10 y 50 kilómetros sobre la superficie de la Tierra, y en particular en los drásticos eventos de calentamiento en esta región sobre los polos en invierno, que ocurren aproximadamente seis veces por década.
“Cuando la estratosfera polar se calienta repentinamente más de 50 grados, desencadena cambios significativos en el clima de la superficie, especialmente en Europa y el Mediterráneo”, explicó el Dr. Garfinkel. “Mi trabajo ha ayudado a aclarar cómo y por qué ocurren estos eventos, y con cuánta anticipación podemos predecir sus efectos”.
Sus descubrimientos ofrecen un camino hacia pronósticos más confiables que se extienden más allá del rango típico de 7 a 10 días.
“Ciertos patrones en el sistema climático son sorprendentemente predecibles con semanas de anticipación. Si podemos entender cómo estos patrones afectan el clima de la superficie, podemos emitir pronósticos mensuales que no son solo académicos sino también útiles en la práctica, para la agricultura, la planificación de emergencias y la gestión de la energía”.
El Dr. Garfinkel, quien hizo aliá hace 12 años, recuerda que mudarse a Israel con solo hebreo básico fue un desafío personal y profesional significativo.
“Me siento muy bendecido de seguir mi carrera científica en Israel”, compartió. “Este país ofrece una comunidad científica vibrante y la libertad de realizar investigaciones de alto riesgo y alta recompensa”.
De cara al futuro, prevé que su trabajo permita crear sistemas de alerta temprana que podrían salvar vidas.
“Mi sueño es emitir pronósticos corregidos por sesgos casi en tiempo real, pronósticos que puedan predecir de manera confiable eventos climáticos extremos y permitir que las comunidades se preparen mejor. El clima extremo causa decenas de miles de millones de dólares en daños cada año. Si podemos predecirlo incluso unas semanas antes, eso da tiempo a los responsables de la toma de decisiones para actuar, adaptarse y, potencialmente, salvar vidas”.
Ahora en su octavo año, los Premios Blavatnik para Jóvenes Científicos en Israel honran a investigadores menores de 42 años en Ciencias de la Vida, Ciencias Químicas y Ciencias Físicas e Ingeniería. Los premios son administrados por la Fundación de la Familia Blavatnik, la Academia de Ciencias y Humanidades de Israel y la Academia de Ciencias de Nueva York.
El proceso de selección de este año incluyó 36 nominaciones de siete universidades israelíes, y los ganadores fueron elegidos por tres jurados de expertos presididos por miembros de la Academia de Israel. Los premios se entregarán en junio de 2025 en el Centro Peres para la Paz y la Innovación en Tel Aviv-Jaffa.
La Universidad Hebrea extiende sus más cálidas felicitaciones al Dr. Chaim Garfinkel por este merecido honor y celebra la continua excelencia de su comunidad científica.
