La startup israelí SavorEat, en asociación con el conglomerado de servicios alimentarios Sodexo, comienza a vender hamburguesas a base de plantas en la Universidad de Denver como parte de su debut comercial en EE. UU.
La startup israelí de tecnología alimentaria SavorEat, un fabricante de alternativas a la carne de origen vegetal impresas en 3D, servirá sus hamburguesas kosher, veganas y sin gluten en los EE. UU., cocinadas por un chef robot.
Como parte del debut de la startup en Estados Unidos, los estudiantes de la Universidad de Denver, Colorado, podrán pedir hamburguesas personalizadas en base a plantas. Se espera que las tres máquinas robot chef desplegadas en dos campus de la Universidad de Denver impriman y sirvan alrededor de 10.000 comidas a base de plantas.
Para el lanzamiento en los EE. UU., SavorEat en 2021 se asoció con Sodexo Operations, la filial estadounidense del conglomerado de gestión de instalaciones y servicios alimentarios con sede en París. Para operar en el mercado estadounidense, la startup obtuvo una serie de aprobaciones y realizó pruebas e inspecciones de seguridad del robot chef para cumplir con los estándares regulatorios.
La cofundadora y directora ejecutiva de SavorEat, Racheli Vizman, dijo a The Times of Israel que el lanzamiento en la Universidad de Denver es el primer paso del plan de la startup para la comercialización de su robot chef y productos de origen vegetal en universidades y oficinas de empresas de tecnología en todo Estados Unidos.
Hasta ahora, la máquina del tamaño de una lavadora ha estado cocinando hamburguesas de carne a base de plantas en restaurantes informales, restaurantes de comida rápida, oficinas y campus universitarios en Israel.
“Somos la primera empresa israelí de robótica alimentaria en el sector alternativo a la carne que se lanza en los EE. UU. y que ofrece al creciente público objetivo de los flexitarianos en los EE. UU., casi el 50% de la población, alternativas nuevas, saludables y personalizadas (sin ningún tipo de ingrediente animal)”, dijo Vizman, quien cofundó la startup en 2018 con sus socios, el Prof. Oded Shoseyov y el Prof. Ido Braslavsky.
Ambos profesores son investigadores de Yissum Research Development Company, la empresa de transferencia de tecnología de la Universidad Hebrea de Jerusalem.
SavorEat, con sede en Rehovot, busca satisfacer las necesidades nutricionales de una proporción cada vez mayor de consumidores que se consideran veganos, vegetarianos o flexitarianos: personas que siguen una dieta principalmente basada en plantas con productos animales ocasionalmente añadidos y para quienes se ofrecen productos libres de animales que sabor, apariencia y sensación como la carne puede resultar una opción atractiva para una comida.
Una encuesta realizada en Estados Unidos sugiere que más de la mitad de los jóvenes estadounidenses veinteañeros se consideran flexitarianos.
El producto de SavorEat combina tecnología de fabricación aditiva, ingredientes de origen vegetal en cartuchos y una fibra de celulosa vegetal única desarrollada por Shoseyov y Braslavsky. La celulosa une los ingredientes, creando una textura similar a la de la carne.
La startup salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Tel Aviv en 2020, recaudando 42,6 millones de shekels de inversores israelíes, incluidos Psagot Provident Funds, Mor Gemel y Meitav Dash, en la venta de acciones.
Vizman describe la impresora 3D, o robot chef, como una máquina capaz de fabricar un producto según unas especificaciones. Los consumidores pueden diseñar y configurar el nivel de proteínas, grasas, celulosa, agua y sabores que les gustaría tener en sus alimentos, y seleccionar el tamaño que quieran.
Luego, los productos se pueden cocinar o asar a la parrilla, produciendo los mismos “chisporroteos” y olores que la carne. El resultado es una hamburguesa vegana, sin gluten y sin alérgenos hecha de guisantes y otras proteínas de origen vegetal que se cocina y está lista para comer en tres minutos.
“Nuestra solución nos permite crear variedades de diferentes tipos de alimentos que se pueden fabricar y elaborar automáticamente, sin intervención humana: un plato completo y personalizado que se puede adaptar a las preferencias del consumidor”, dijo Vizman. “Es un concepto similar al uso de monodosis de café en las máquinas Nespresso, pero en lugar de tener monodosis de café, tienes cartuchos con ingredientes con los que puedes crear variedades de alimentos”.
“Hoy en día nos centramos en alternativas a la carne, pero también estamos trabajando en soluciones adicionales que también puedan servir para otros tipos de productos, no sólo alternativas a la carne”, añadió.
Vizman reveló que la startup espera lanzar en las próximas semanas una nueva generación del robot chef 2.0, que tiene capacidades de voz y puede producir 90 hamburguesas en una hora, aproximadamente el doble que la impresora 3D actual.
“Podrás hablar con él y preguntarle qué quieres conseguir, y también tiene una pantalla donde verás cómo se prepara tu hamburguesa en tiempo real”, dijo. “Las próximas versiones de nuestro producto a las que nos dirigimos son pequeños robots que pueden preparar y cocinar comida personalizada en casa”.
Empresas de todo el mundo buscan incursionar en el espacio de la carne alternativa, ya sea con ofertas de origen vegetal o productos cultivados, que ven como una solución a las necesidades de la creciente población mundial. En comparación con la producción ineficiente e insostenible de carne, se estima que la carne cultivada consume 10 veces menos agua, menos tierra y menos energía.
Se espera que la huella ecológica de la tecnología desarrollada por SavorEat ahorre unos 33.000 kg de emisiones de CO₂ y más de 21 millones de litros de agua, afirmó la startup.
Fuente: The Times of Israel
