En los últimos años, el uso de cannabis medicinal para tratar a niños enfermos está en aumento, aunque quedan dudas sobre los beneficios y la seguridad de dichos tratamientos.
Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalem completó un primer metaanálisis de pacientes pediátricos tratados con cannabis medicinal para comprender mejor los riesgos y beneficios del consumo de cannabis entre pacientes jóvenes.
La meta-revisión fue dirigida por el profesor Ilan Matok, de la Facultad de Farmacia y el Centro de Farmacia David R. Bloom, junto con el candidato a doctorado Nir Treves.
Presentarán sus hallazgos en el 31º Simposio Anual de la Sociedad Internacional de Investigación de Cannabinoides que se llevará a cabo en Jerusalem esta semana, por primera vez en la historia.
El anfitrión de la conferencia es el Centro Multidisciplinario de Investigación de Cannabinoides de la Universidad Hebrea, un centro de investigación líder en cannabinoides, endocannabinoides y cannabis medicinal.
Matok y su equipo encontraron que el cannabis medicinal es particularmente exitoso en el tratamiento de la epilepsia severa y los perniciosos efectos secundarios de la quimioterapia. Sin embargo, los efectos secundarios de estos tratamientos en los niños siguen siendo una cuestión abierta. Como explicó Matok, “dado que el cannabis medicinal no está ampliamente reconocido como una droga aceptada o regulada, simplemente no ha habido suficientes estudios para saber si es apropiado para los niños”.
El equipo examinó siete estudios clínicos en los que participaron aproximadamente 500 pacientes jóvenes (menores de 18 años). A pesar del número limitado de participantes, pudieron recoger los efectos positivos y negativos del consumo de cannabis medicinal en la salud física y mental de los niños. Por ejemplo, el equipo descubrió que el CBD (cannabidiol) es eficaz para disminuir la cantidad de convulsiones graves en los niños, especialmente en aquellos con epilepsia difícil de tratar. Sin embargo, el CBD también suprime en gran medida su apetito. También encontraron que varios ingredientes de la planta de cannabis utilizados en tratamientos médicos afectan negativamente el estado mental de los niños, causando fatiga, apatía, mareos y letargo.
“Los niños no son adultos pequeños”, compartió Matok. “El cannabis medicinal afecta a los niños de manera diferente y los médicos deben prestar mucha atención a esas diferencias”. En el lado positivo, el cannabis medicinal resultó muy útil para los niños sometidos a quimioterapia, reduciendo la gravedad de las náuseas y los vómitos que a menudo acompañan a este tratamiento.
El estudio del cannabis medicinal en niños es incipiente. Dado que el cannabis no está registrado como medicamento, a menudo se prescribe a los niños según sea necesario con evidencia clínica limitada. “Mientras que Pfizer y Moderna pudieron realizar ensayos clínicos para su vacuna COVID-19 en niños, existen pocos ensayos clínicos de primer nivel para el consumo de cannabis en niños. El objetivo de nuestro metaanálisis es arrojar luz sobre esta área y brindar a los médicos y padres una visión más informada del potencial del cannabis para ayudar o dañar a sus pacientes jóvenes”, concluyó Matok.
El próximo proyecto de investigación de Matok es estudiar el efecto de la marihuana medicinal en pacientes jóvenes, y analizar específicamente si aumenta sus tasas de depresión, incidentes cardiovasculares y participación en accidentes automovilísticos.
CITATION: EFFICACY AND SAFETY OF MEDICAL CANNABIS IN THE PEDIATRIC POPULATION – SYSTEMATIC REVIEW AND META-ANALYSIS, Nir Treves, MSc, Noa Mor, Karel Allegaert, Matitiahu Berkovitch, Orit E. Stolar, Ilan Matok.
FUNDING: None.
