Investigadores israelíes han desarrollado una nueva cepa de tomate que puede combatir enfermedades degenerativas graves, anunció la Universidad Hebrea de Jerusalem.
Este nuevo cultivo es rico en una sustancia llamada zeaxantina, que puede inhibir muchas enfermedades degenerativas mediante la protección de los receptores de luz en la retina del daño causado por la fuerte luz azul.
La zeaxantina es un colorante natural amarillo (pigmento) que ayuda a las plantas en el proceso de fotosíntesis y se puede encontrar principalmente en maíz, pimientos naranjas, calabazas y cítricos, y en concentraciones muy bajas en melones, mangos y duraznos.
Los investigadores dijeron que agregar zeaxantina a la dieta diaria ayuda a reducir la morbilidad de las enfermedades degenerativas, especialmente la degeneración macular (DMAE) que causa ceguera en los adultos.
El desarrollo del nuevo tomate se realizó mediante el cultivo genético clásico, utilizando hibridaciones de diferentes cepas, lo que resultó en una nueva cepa de tomate cuya zeaxantina constituye más de la mitad de los pigmentos que contiene.
Esto se agrega a las vitaminas y otros ingredientes esenciales que se encuentran en los tomates normales.
El nuevo tomate tiene siete veces más zeaxantina que el maíz, que es la principal fuente de esta sustancia en las dietas de hoy.
“Hasta donde sabemos, este es el nivel más alto de zeaxantina alcanzado en cualquier cultivo agrícola importante en el mundo”, apuntaron los investigadores.
Llamaron a la nueva cepa “Xantomato”, una combinación de “xantofila”, el grupo de sustancias a las que pertenece la zeaxantina, y “tomate”.
Fuente: Xinhuanet.com
