La Universidad Hebrea revela el impacto negativo de la comida chatarra sobre el desarrollo esquelético de los niños.
Un equipo de investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalem ha probado los vínculos entre los alimentos ultraprocesados y la calidad ósea reducida, revelando el daño de estos alimentos, especialmente para los niños más pequeños en sus años de desarrollo.
El estudio, dirigido por la profesora Efrat Monsonego-Ornan y la Dra. Janna Zaretsky, del Departamento de Bioquímica, Ciencia de los Alimentos y Nutrición de la Facultad de Agricultura de la Universidad, fue publicado en la revista Bone Research y sirve como el primer estudio integral del efecto de productos alimenticios ampliamente disponibles sobre el desarrollo del esqueleto.
Los alimentos ultraprocesados, también conocidos como comida chatarra, son productos alimenticios que se someten a varias etapas de procesamiento y contienen ingredientes no dietéticos. Son populares entre los consumidores porque son de fácil acceso, relativamente económicos y listos para comer directamente del paquete. La creciente prevalencia de estos productos en todo el mundo ha contribuido directamente al aumento de la obesidad y otros impactos mentales y metabólicos en consumidores de todas las edades.
A los niños les suele gustar la comida chatarra. Se estima que hasta el 70% de su consumo calórico proviene de alimentos ultraprocesados. Si bien numerosos estudios han reflexionado sobre el impacto negativo general de la comida chatarra, pocos se han centrado en sus efectos directos en el desarrollo de los niños, especialmente los niños pequeños.
El estudio de la Universidad Hebrea proporciona el primer análisis completo de cómo estos alimentos impactan el desarrollo esquelético. El estudio se realizó sobre roedores de laboratorio cuyos esqueletos estaban en las etapas de crecimiento post embrionario. Los roedores que fueron sometidos a alimentos ultraprocesados sufrieron retraso en el crecimiento y su resistencia ósea se vio afectada negativamente.
Bajo el examen histológico, los investigadores detectaron altos niveles de acumulación de cartílago en las placas de crecimiento de los roedores, el “motor” del crecimiento óseo. Cuando se sometieron a pruebas adicionales de las células de los roedores, los investigadores encontraron que los perfiles genéticos de ARN de las células del cartílago que habían sido sometidas a la comida chatarra mostraban características de deterioro del desarrollo óseo.
Luego, el equipo buscó analizar cómo los hábitos alimentarios específicos podrían afectar el desarrollo óseo y replicó este tipo de ingesta de alimentos para los roedores. “Dividimos la ingesta nutricional semanal de los roedores: el 30% provino de una dieta ‘controlada’, el 70% de alimentos ultraprocesados”, compartió Monsonego-Ornan. Descubrieron que los roedores experimentaron un daño moderado en su densidad ósea, aunque había menos indicios de acumulación de cartílago en sus placas de crecimiento. “Nuestra conclusión fue que -incluso en cantidades reducidas- los alimentos ultraprocesados pueden tener un impacto negativo definitivo en el crecimiento del esqueleto”.
Estos hallazgos son fundamentales porque los niños y adolescentes consumen estos alimentos de forma regular y el 50% de los niños estadounidenses comen comida chatarra todos los días, añadió Monsonego-Ornan.
“Cuando Carlos Monteiro, uno de los principales expertos en nutrición del mundo, dijo que no existen alimentos ultraprocesados saludables, claramente tenía razón. Incluso si reducimos las grasas, los carbohidratos, los nitratos y otras sustancias nocivas conocidas, estos alimentos aún poseen sus atributos dañinos. Todas las partes del cuerpo son propensas a sufrir este daño y, ciertamente, los sistemas que permanecen en las etapas críticas de desarrollo”.
Citation: Zaretsky, J., Griess-Fishheimer, S., Carmi, A. et al. Ultra-processed food targets bone quality via endochondral ossification. Bone Res 9, 14 (2021).
https://doi.org/10.1038/s41413-020-00127-9
Funding: Israel Science Foundation.
Link a la investigación: https://www.nature.com/articles/s41413-020-00127-9.
