Un nuevo estudio utiliza herramientas digitales para analizar casi 1.000 manuscritos siríacos de la Biblioteca Británica, centrándose en cómo los escribas y editores seleccionaban y reorganizaban partes de los textos, una práctica conocida como extracción.
El estudio realizado por el becario postdoctoral Dr. Noam Maeir, que actualmente lleva a cabo su investigación bajo la supervisión de la profesora Renana Keydar en el Centro de Humanidades Digitales de la Universidad Hebrea de Jerusalem, arroja luz sobre las prácticas editoriales y literarias menos conocidas que se encuentran en los manuscritos cristianos siríacos.
El estudio se basa en el trabajo doctoral de Maeir, completado en la Universidad Hebrea.
La investigación emplea herramientas computacionales para analizar casi 1.000 manuscritos de la Biblioteca Británica, ofreciendo una nueva perspectiva sobre cómo se reunieron, compilaron y transmitieron estos textos a lo largo de los siglos.
Centrándose en la práctica de los extractos, el acto de seleccionar y reorganizar los pasajes textuales, el estudio examina casi 20.000 extractos identificados en el catálogo digitalizado de manuscritos siríacos. Maeir presenta una nueva métrica, Extractos por manuscrito (EPM), para cuantificar la frecuencia con la que los escribas, compiladores y otros agentes no autorales participaron en la extracción. Este enfoque desplaza la atención de las interpretaciones tradicionales centradas en el autor a una visión más amplia de la cultura del manuscrito tal como ha sido moldeada por múltiples colaboradores a lo largo del tiempo.
El análisis revela que, si bien la mayoría de los manuscritos incluyen menos de 20 extractos, un grupo más pequeño, producido principalmente entre los siglos VI y IX d.C., muestra un patrón mucho más denso de extractos, con algunos que contienen cientos o incluso más de mil extractos. Estos manuscritos abarcan varios géneros, como la teología, la liturgia y la historiografía, lo que sugiere que la extracción era una actividad generalizada y culturalmente significativa.
“En lugar de ver estos manuscritos únicamente como recipientes para preservar textos antiguos, este estudio los trata como objetos culturales por derecho propio, que reflejan las opciones editoriales, las tendencias intelectuales y los modos cambiantes de organizar el conocimiento”, explicó Maeir. “Los manuscritos de alta EPM, en particular, se destacan como centros de actividad literaria y pueden servir como estudios de caso importantes para futuras investigaciones”.
La metodología de Maeir se basa en las técnicas de las humanidades digitales, en particular en la lectura a distancia, que permite el análisis de grandes cantidades de datos textuales sin depender únicamente de clasificaciones tradicionales como el género o el período. Esto permite nuevas formas de mapear las prácticas culturales a través del tiempo y las tradiciones literarias.
El estudio también destaca los beneficios, y los desafíos, de trabajar con catálogos heredados digitalizados. Si bien el catálogo de manuscritos siríacos del siglo XIX de la Biblioteca Británica sigue siendo un recurso esencial, su estructura orientada al autor a menudo oscurece las intervenciones no autorales.
El trabajo de digitalización y etiquetado realizado por Syriaca.org permitió replantear estos datos de manera que apoyen la filología material y el estudio de las prácticas editoriales.
La Universidad Hebrea estableció un centro dedicado a las humanidades digitales hace cuatro años, proporcionando apoyo computacional a los investigadores de humanidades en la universidad, integrando herramientas digitales avanzadas para explorar y mejorar la investigación humanística.
El trabajo de investigación titulado “Material philology and Syriac excerpting practices: A computational-quantitative study of the digitized catalog of the Syriac manuscripts in the British Library” ya está disponible en PLOS One.
Investigador:
Noam Maeir.
Centro de Humanidades Digitales, Universidad Hebrea de Jerusalem.
