Los investigadores encuentran un vínculo directo entre los niveles de óxido nítrico en el cerebro y la condición en ratones; la reducción de los montos reduce los indicadores y los comportamientos.
Investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalem han publicado el primer estudio de su tipo que revela un posible método futuro para reducir los síntomas del autismo entre las personas diagnosticadas con el trastorno común del desarrollo.
El Dr. Haitham Amal y su equipo de la Escuela de Farmacia de la Facultad de Medicina descubrieron una conexión directa entre los niveles de óxido nítrico (NO) en el cerebro y el autismo, dijo la universidad en un comunicado.
El estudio, realizado en ratones y publicado el lunes en la revista Advanced Science revisada por pares, demuestra que los indicadores de autismo aumentan a medida que aumenta el NO en el cerebro, y que los indicadores y el comportamiento del autismo disminuyen a medida que los niveles de NO en el cerebro de los modelos murinos de autismo se bajan “de manera proactiva y controlada”.
“Esta investigación es un avance significativo en la investigación del autismo, con la primera conexión directa entre un aumento en la concentración de NO en el cerebro y el comportamiento autista”, dijo Amal.
“Nuestra investigación mostró, de manera extraordinaria, que la inhibición de la producción de NO, específicamente en las células neuronales del cerebro en modelos de autismo en ratones, provoca una disminución de los síntomas similares al autismo”, dijo. “Al inhibir la producción de NO en animales de laboratorio, se volvieron más ‘sociales’ y se observó menos repetitividad en su comportamiento. Además, los animales mostraron interés en objetos nuevos y estaban menos ansiosos. Finalmente, la disminución en los niveles de NO condujo a una mejora significativa en los índices neuronales”.
Los resultados del estudio también se basaron en pruebas realizadas con células madre humanas y muestras clínicas de sangre de niños con autismo de bajo funcionamiento, según el comunicado.
“Tengo la esperanza de que con nuestra nueva comprensión del mecanismo del NO, podamos comenzar a desarrollar medicamentos terapéuticos y ayudar a millones de niños y adultos que viven con autismo en todo el mundo”, agregó.
La declaración de la universidad señaló que en Israel, más de 30.000 niños de hasta 18 años han sido diagnosticados con autismo. En los Estados Unidos, una de cada 44 personas menores de 21 años ha sido diagnosticada en el espectro, lo que convierte al autismo en el trastorno del desarrollo más común.
Según Amal, el descubrimiento también podría tener implicaciones sobre los vínculos entre el NO y otras enfermedades neurológicas, como el Alzheimer, o enfermedades psiquiátricas, como la esquizofrenia y el trastorno bipolar.
Fuente: The Times of Israel
