Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública Braun y el Departamento de Psicología de la Universidad Hebrea de Jerusalem desentraña sobre las posibles consecuencias de la exposición prenatal a los ftalatos.
Los ftalatos son sustancias químicas que se emplean para ablandar plásticos rígidos utilizados en una amplia gama de productos industriales y de consumo, incluidos algunos materiales plásticos autorizados para estar en contacto con alimentos.
El estudio investiga las asociaciones entre la exposición intrauterina a los ftalatos y los resultados del desarrollo en niños pequeños de 24 meses y encontró que los altos niveles de metabolitos maternos del DEHP, medidos durante el primer trimestre del embarazo, estaban relacionados con problemas de desarrollo emocional y conductual en niños a los 24 meses de edad.
La investigación se suma a las crecientes preocupaciones sobre el DEHP como un químico potencialmente dañino, destacando la necesidad de una mayor conciencia ambiental.
Los productos químicos disruptores endocrinos (EDC), como los ftalatos, se encuentran comúnmente en diversos productos cotidianos y han sido objeto de creciente preocupación debido a sus posibles efectos adversos en la salud humana.
Los hallazgos del estudio subrayan la importancia de comprender las implicaciones de la exposición a estos químicos durante el embarazo.
El objetivo principal de la investigación fue descubrir posibles asociaciones entre los niveles de metabolitos de ftalato y el desarrollo emocional / conductual en niños pequeños.
El estudio consistió en reclutar mujeres embarazadas entre las semanas 11 y 18 de gestación, analizando sus muestras de orina puntual en busca de metabolitos de ftalatos como DEHP, DiNP y MBzBP.
El progreso del desarrollo y el comportamiento de la descendencia se evaluó a los 24 meses de edad utilizando medidas de informe materno bien establecidas, incluidos los cuestionarios CBCL, ASQ-3 y HOME. El estudio incluyó una cohorte de 158 participantes.
Los resultados del estudio revelaron asociaciones notables específicas de género. Específicamente, el estudio encontró que la exposición materna al ftalato de Di-(2-etilhexilo) (DEHP) durante el primer trimestre se correlacionó con los resultados del desarrollo emocional / conductual en los niños a la edad de 24 meses. Los niños expuestos a niveles más altos de DEHP mostraron puntuaciones de desarrollo más bajas en habilidades sociales personales según lo medido por el cuestionario ASQ-3. Además, estos niños exhibieron tasas más altas de problemas de internalización, incluyendo puntuaciones emocionalmente reactivas, puntuaciones ansiosas o deprimidas y puntuaciones de quejas somáticas, así como problemas de externalización.
Es importante tener en cuenta que no se observaron tales diferencias en el desarrollo y el comportamiento de las niñas expuestas a diferentes niveles de DEHP durante el embarazo.
“Estos hallazgos subrayan el impacto potencial de la exposición materna a los ftalatos en el desarrollo emocional y conductual de los niños, particularmente entre los niños”, comentó Liron Cohen-Eliraz, quien realizó el estudio como parte de su tesis doctoral bajo la supervisión de la Dra. Tammy Pilowsky-Peleg y la profesora Ronit Calderón-Margalit. “Nuestro estudio se suma al creciente cuerpo de evidencia que destaca la necesidad de una mayor conciencia ambiental y acción para minimizar la exposición a sustancias químicas nocivas durante el embarazo”. Los resultados de este estudio proporcionan información valiosa sobre los riesgos potenciales asociados con la exposición prenatal a los ftalatos y enfatizan la importancia de abogar por un ambiente más seguro para las mujeres embarazadas y sus hijos en desarrollo. La investigación continua en este campo es crucial para comprender mejor las implicaciones a largo plazo de los disruptores endocrinos químicos en la salud y el desarrollo humanos.
El estudio, titulado “Prenatal Exposure to Phthalates and Emotional/Behavioral Development in Young Children”, se ha publicado en NeuroToxicology.
Equipo de investigación:
Liron Cohen-Eliraz, Departamento de Psicología, Universidad Hebrea de Jerusalem.
Asher Ornoy, Departamento de Neurobiología Médica, Universidad Hebrea de Jerusalem.
Eliana Ein-Mor (d), Escuela Braun de Salud Pública, Centro Médico Hadassah y Facultad de Medicina, Universidad Hebrea de Jerusalem.
Moriah Bar-Nitsan, Departamento de Psicología, Universidad Hebrea de Jerusalem.
Tammy Pilowsky Peleg, Departamento de Psicología, Universidad Hebrea de Jerusalem y Unidad Neuropsicológica, Centro Médico Infantil Schneider.
Ronit Calderon-Margalit, Escuela Braun de Salud Pública, Centro Médico Hadassah y Facultad de Medicina, Universidad Hebrea de Jerusalem.
