En la búsqueda de vida más allá de nuestro sistema solar, un nuevo estudio profundiza en la dinámica atmosférica del planeta Próxima Centauri b, iluminando el papel fundamental del ozono en la configuración de los climas planetarios. Esta investigación significa un importante paso adelante en nuestra comprensión de los exoplanetas habitables.
Un nuevo estudio dirigido por el Dr. Assaf Hochman del Instituto Fredy y Nadine Herrmann de Ciencias de la Tierra de la Universidad Hebrea de Jerusalem y su equipo descubrió nuevos conocimientos sobre las atmósferas de exoplanetas similares a la Tierra.
Su investigación marca un importante salto adelante en la comprensión de los mundos habitables más allá de nuestro sistema solar.
La aparición de observatorios de próxima generación, incluido el telescopio espacial James Webb y telescopios terrestres avanzados como ELT, LIFE y HWO, ha marcado el comienzo de una nueva era de exploración exoplanetaria.
El estudio dirigido por el Dr. Hochman en colaboración con el Dr. Paolo De Luca del Barcelona Supercomputing Center en España, el Dr. Thaddeus Komacek de la Universidad de Maryland en los Estados Unidos, y el Sr. Marrick Braam de la Universidad de Edimburgo en Inglaterra, se centra en el enigmático Próxima Centauri b, un exoplaneta tentadoramente cercano al sistema solar de la Tierra.
El equipo descubrió el papel del ozono en la configuración de la dinámica climática de Próxima Centauri b. Sus hallazgos, derivados de sofisticadas simulaciones de modelos de química climática acoplada y avances recientes en la teoría de sistemas dinámicos, revelan una relación entre los niveles de ozono y la estabilidad atmosférica.
“Imagine un mundo en el que el ozono afecta la temperatura y la velocidad del viento y es la clave de la habitabilidad de un planeta”, dice el Dr. Hochman. “Nuestro estudio revela esta intrincada conexión y subraya la importancia de considerar el ozono interactivo y otras especies fotoquímicas en nuestra búsqueda para comprender exoplanetas similares a la Tierra”.
Los hallazgos clave del estudio revelan el impacto del ozono interactivo en las propiedades atmosféricas del planeta. En particular, la investigación destaca la influencia significativa del ozono en la distribución de la temperatura atmosférica y los patrones de viento.
Al incorporar la influencia del ozono, el equipo observó una reducción de las diferencias de temperatura hemisférica y un aumento de la temperatura atmosférica en altitudes específicas, lo que sugiere el delicado equilibrio entre la composición química de la atmósfera y la dinámica climática.
Además, el estudio revela un marco para comprender la influencia de las especies fotoquímicas en la dinámica climática de los exoplanetas, abriendo la puerta a una comprensión más profunda de los entornos habitables más allá de nuestro sistema solar.
“Estamos al borde de una nueva era en la exploración exoplanetaria. Con cada descubrimiento, nos acercamos más a desentrañar los misterios de mundos distantes y tal vez incluso a encontrar signos de vida más allá de la Tierra”.
Dr. Assaf Hochman
Universidad Hebrea de Jerusalem
El estudio avanza en nuestro conocimiento de Próxima Centauri b y sienta las bases para futuras investigaciones sobre atmósferas exoplanetarias.
Al extender este marco a otros exoplanetas potencialmente habitables, los científicos pretenden desentrañar la diversa gama de composiciones atmosféricas y regímenes climáticos en todo el cosmos, lo que permite una mejor comprensión de la dinámica climática de la Tierra.
El trabajo de investigación titulado “The Impact of Ozone on Earth-like Exoplanet Climate Dynamics: The Case of Proxima Centauri b”, ya está disponible en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Investigadores:
P. De Luca1, M. Braam2,3,4, T.D. Komacek5 y A. Hochman6.
Instituciones:
1) Barcelona Supercomputing Center (BSC), Barcelona, España.
2) Facultad de Geociencias, Universidad de Edimburgo, Edimburgo, Reino Unido.
3) Centro de Ciencia de Exoplanetas, Universidad de Edimburgo, Edimburgo, Reino Unido.
4) Instituto de Astronomía, KU Leuven, Leuven, Bélgica.
5) Departamento de Astronomía, Universidad de Maryland, College Park, EE.UU.
6) Instituto Fredy y Nadine Herrmann de Ciencias de la Tierra, Universidad Hebrea de Jerusalem, Jerusalem, Israel.
