Un equipo de investigación de la Universidad Hebrea establece que las personas sobreestiman la presencia de minorías a su alrededor, lo que impide los esfuerzos para construir una sociedad más equitativa e inclusiva.
Los intentos de construir una sociedad más equitativa e inclusiva han dado un paso adelante con el descubrimiento de una “ilusión de diversidad” por parte de un equipo de investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalem.
Sus hallazgos muestran claramente que dentro de un entorno social la mayoría de las personas sobreestiman significativamente la presencia de una minoría, y esta sobreestimación es hecha no solo por la mayoría sino también por la propia minoría.
Encontraron que es probable que esta ilusión obstaculice los intentos de construir una sociedad más equitativa, ya que conduce a un menor apoyo a las políticas destinadas a promover la diversidad. Sus hallazgos se publicaron en PNAS, la revista de Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
“Creo que nuestro trabajo tiene implicaciones inmediatas y de la vida real”, dijo el líder del equipo de investigación, el profesor Ran Hassin, del Departamento de Psicología y del Centro Federmann para el Estudio de la Racionalidad, ambos de la Universidad Hebrea.
Para contrarrestar este sesgo, sugiere que se deben hacer dos cosas para mejorar la toma de decisiones: el número real de la minoría debe darse a conocer y las personas deben comprender cómo se ven afectadas por este sesgo cognitivo. de la ilusión de diversidad es solo el primer paso, explica Hassin, “también necesitamos estar motivados para solucionarlo”, entonces podemos avanzar hacia la implementación de mejores políticas.
El primer experimento del equipo de investigación se centró en los estudiantes de la universidad, donde la mayoría es judío-israelí y la minoría (alrededor del 12%) es palestino-israelí (árabe). Se pidió a los estudiantes que recordaran los casos de caminar por el pasillo principal del campus universitario y estimaran qué porcentaje de estudiantes árabes hay en la universidad. Tanto los estudiantes judíos como los árabes dieron estimaciones mucho más altas (los estudiantes judíos estimaron el 31% y los estudiantes árabes estimaron el 35%).
“Al principio, no podíamos creer los resultados, así que realizamos el mismo experimento varias veces”, dice la doctora Rasha Kardosh, estudiante postdoctoral. De hecho, fue la Dra. Kardosh quien inicialmente sugirió este proyecto de investigación. Se había sorprendido al descubrir que nunca antes se había investigado. Como psicóloga social de un grupo minoritario (a saber, los árabes), ha sido capaz de aportar nuevas perspectivas al campo.
Estos primeros resultados sorprendentes se repitieron en varios otros experimentos, incluido uno con participantes estadounidenses que vieron una cuadrícula de 100 rostros de estudiantes, con un 25% de rostros afroamericanos dispersos aleatoriamente entre los blancos. Una gran sobreestimación de la minoría (más del 40%) fue registrada por participantes blancos y afroamericanos, lo que confirma que ser parte de la minoría no tuvo ningún efecto en la medición de la estimación correcta de las minorías.
Para una explicación de la ilusión de diversidad, la Dra. Kardosh señala el hecho bien establecido de que “nuestro sistema cognitivo cambia su enfoque a lo que no espera. Solo piense en caminar por la sección de verduras de un supermercado y de repente ver una botella de detergente para la ropa entre las papas”. En un entorno social, ese enfoque puede estar en el grupo minoritario, y el cambio de enfoque hace que el evento reclame más importancia en nuestra percepción y recuerdos; el resultado es una sobreestimación de la minoría. Tanto ella como el profesor Hassin planean ahora investigar cómo este efecto impacta en nuestra percepción de otras minorías.
CITATION: Minority salience and the overestimation of individuals from minority groups in perception and memory, Rasha Kardosh Asael Y. Sklar, Yoni Pertzov and Ran R. Hassin. 119 (12) e2116884119.
LINK TO ARTICLE: pnas.org/doi/10.1073/pnas.2116884119
FUNDING: None.
