La profesora de Trabajo Social encargada de mejorar la inclusión en la Universidad Hebrea de Jerusalem, ofreciendo oportunidades para todos.
Las protestas y acampadas estudiantiles por la guerra en Gaza han supuesto un desafío para las universidades del Reino Unido, Europa y Estados Unidos. Sin embargo, para la Universidad Hebrea de Jerusalem, las dificultades han sido diferentes y de mayor magnitud. “Es más complicado que en Estados Unidos porque vivimos la complejidad, vemos lo que está sucediendo de alguna manera”, dice la profesora Mona Khoury, Vicepresidenta para Estrategia y Diversidad de la Universidad.
La Universidad Hebrea está en una posición privilegiada, como institución académica, para responder a la guerra. Invitó a sus propios expertos, especialmente a los que trabajan en el ámbito del trauma, a una sesión virtual después del 7 de octubre para hablar con los estudiantes y con el personal docente y administrativo sobre la ansiedad que les generaba lo que había sucedido y lo que estaba sucediendo.
El contacto en línea continuó, pero el inicio del curso, previsto para el 15 de octubre, tuvo que posponerse para la mayoría de los estudiantes hasta el 31 de diciembre.
La profesora Khoury vuelve una y otra vez a la palabra trauma durante nuestra entrevista de esta semana: en los ataques de Hamás, los hijos, hijas y padres de profesores y estudiantes de posgrado fueron asesinados y tomados como rehenes, y entre la enorme cantidad de palestinos muertos en la guerra en curso hay familiares y amigos de estudiantes y profesores. Además, 5.000 estudiantes han sido reclutados por las Fuerzas de Defensa de Israel, algunos de los cuales han muerto en servicio activo.
En la Escuela de Trabajo Social, donde Khoury es profesora, muchos de sus colegas -de alto nivel- tienen experiencia en la enseñanza y el tratamiento del trauma, y se han convertido en parte de un equipo, formado por el Decano, que también proporciona servicios a los niños afectados.
La profesora Khoury y sus colegas ya tenían un plan de gestión de crisis: un documento que el Presidente de la Universidad le pidió que preparara durante la crisis israelí-palestina de mayo de 2021 y que detallaba los pasos que debía dar la institución en tiempos de conflicto. Luego fue nombrada para el cargo de diversidad, que asumió en septiembre de ese año. Gran parte del contenido de ese documento se ha utilizado desde el 7 de octubre.
Los talleres y las actividades artísticas son algunas de las herramientas que se utilizan para animar a los estudiantes a hablar entre sí, como una forma de aumentar la inclusión. Un proyecto que ha tenido resultados especialmente positivos es uno en el que estudiantes de diferentes orígenes realizan tareas juntos, con vistas a cambiar actitudes, ideas y perspectivas.
Fuera de sus estudios, a los estudiantes se les ofrecen grupos interreligiosos, conjuntos de música y teatro.
Algunos programas son iniciativas de los propios estudiantes, como el Mayan Bamidbar (‘Fuente en el desierto’), en el que estudiantes árabes enseñan árabe a estudiantes judíos y estos últimos leen en hebreo los trabajos de los estudiantes árabes.
En muchos casos, los estudiantes participantes también reciben becas, por lo que se sienten incentivados. Cada año, unos 400 estudiantes participan en este tipo de proyectos.
Antes de que pueda comenzar la colaboración, la diversidad estudiantil debe comenzar con la incorporación de diferentes grupos. En los últimos años, la universidad ha logrado aumentar el número de estudiantes palestinos de Israel, así como de estudiantes palestinos de Jerusalem Este, del 12% hace unos años al 21% de los estudiantes actuales de primer año.
La profesora Khoury, ex becaria postdoctoral Fulbright en la Universidad de Chicago, ha contribuido ella misma a la diversidad de la Universidad Hebrea: fue la primera mujer árabe en ser nombrada decana en una universidad israelí cuando asumió el cargo de Escuela de Trabajo Social en 2018. También recibió la Medalla de Honor del Presidente de Israel en reconocimiento a su contribución al país.
La profesora Khoury afirma que la universidad no ha tenido campamentos estudiantiles ni violencia en el campus. “Esto no significa que la gente no se sienta mal o que no sienta esa tensión. No es una situación normal, así que no se puede ignorar. Y estamos muy enojados por lo que está pasando con los rehenes”.
Pero ha habido protestas contra la guerra y por la liberación de los rehenes. Tres estudiantes han sido remitidos al comité disciplinario, dos árabes y uno judío; ninguno fue suspendido y todos han vuelto a estudiar. “Todos se disculparon por lo que dijeron”, añade la profesora Khoury. Una profesora de la facultad de derecho, la profesora Nadera Shalhoub-Kevorkian, que también tiene una cátedra de derecho en la Universidad Queen Mary de Londres, fue suspendida después de que la policía la detuviera por su actividad en Internet, pero ahora ha vuelto a dar clases.
En menos de un mes, este año académico tan complicado habrá terminado. Esta guerra nos ha enseñado mucho a todos. Al analizar cómo se las ha arreglado la universidad, la profesora Khoury se muestra optimista. “No digo que seamos perfectos”, añade. “Pero deseo que, de alguna manera, nuestro país actúe como nosotros, que tratemos de dar oportunidades a todos y que tratemos de ser inclusivos y diversos”.
Fuente: Jewish News
